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アトピー性皮膚炎について
1. アトピー性皮膚炎の定義
アトピー性皮膚炎は「増悪と寛解を繰り返す、瘙痒（そうよう＝かゆみ）のある湿疹を主とする疾患」で、患者さまの多くはアトピー素因を持っています。
アトピー素因とは、次の2点のいずれかを指します。
- 家族歴・既往歴があること（気管支ぜんそく、アレルギー性鼻炎、結膜炎、アトピー性皮膚炎のいずれか、または複数）
- IgE抗体を産生しやすい素因があること
2. アトピー性皮膚炎の病態
皮膚バリア
患者さまでは皮膚のバリア機能が低下しており、ちょっとした刺激にも反応しやすく、炎症が起こりやすくなっています。近年は、フィラグリンという遺伝子の変異の関与が注目されています。
アレルギー炎症
皮膚のバリア機能が低下することで、抗原（アレルゲン）が皮膚に侵入しやすくなります。
瘙痒（かゆみ）
抗ヒスタミン薬の効果はあらわれ方に個人差があるため、ヒスタミン以外の物質（メディエーター）の関与も想定されています。
3. アトピー性皮膚炎の治療
治療の目標
症状がないか軽くおさまり、日常生活に支障がなく、薬もあまり必要としない状態に到達し、それを保つことを目標とします。
治療の基本
薬物療法・スキンケア・悪化因子の検索と対策の3つが基本です。
薬物療法
- ステロイド外用薬：薬の強さによって5段階に分けられ、皮疹の重症度に見合ったランクを選ぶことが大切です。
- タクロリムス軟膏：ステロイドとは異なる仕組みで炎症を抑えます。成人用と小児用があり、特に顔や首によく用います。
- プロアクティブ療法：急性期の治療後、保湿外用薬に加えてステロイド外用薬やタクロリムス軟膏を定期的（1日おき〜週2回）に塗り、よい状態を保つ治療法です。
- 抗ヒスタミン薬：効果のあらわれ方に個人差があるため、補助的に用います。
スキンケア（皮膚バリア機能のケア）
保湿外用薬は、低下した角質の水分量を改善し、皮膚のバリア機能を回復させます。これにより、皮膚炎の再発予防、アレルゲンの侵入予防、かゆみの抑制につながります。
※本コラムは一般的な医学情報の解説です。症状や治療については、診察のうえで一人ひとりに合わせてご説明します。